«ویلیام سیدنی پورتر» با نام هنری «اُ. هنری» داستان­‌نویس آمریکایی است. داستان‌های كوتاه او به دلیل لطافت طبع، بازی با كلمات، شخصیت‌پردازی شورانگیز و پایان هوشمندانه و غافلگیرانه معروف هستند. این نویسنده در طول عمر خود بیش از چهارصد داستان كوتاه نوشته است. اُ. هنری در ادبیات آمریكا نوعی از داستان كوتاه را به وجود آورد كه در آن­‌ها گره‌ها و دسیسه‌ها در پایان داستان به طرزی غافلگیرانه و غیرمنتظر گشوده می‌شود. داستان‌های این نویسنده آمریكایی معمولا حول چهار محور زندگی شهری به­‌ویژه نیویورک، عشق و روابط عاشقانه، زندگی در غرب در مایه وسترن و طنز می‌چرخد.
داستان كوتاه «سوآپی‌ و پاسبان‌ها» یکی از بهترین آثار این نویسنده است. در بخشی از این داستان می‌­شنویم:

آرزوهای زمستانی سوآپی خیلی بلندپروازانه نبودند. در میان آن­ها نه اثری از گشت و گذار در دریای مدیترانه دیده می‌شد نه از آسمان­‌های رویایی جنوب و نه از گردش در خلیج. سه ماه زندگی در زندان جزیره آن چیزی بود كه او آرزو داشت. غذا، تختخواب، هم‌صحبت تضمین شده برای سه ماه، در امان از شر بادهای سرد و كت‌آبی‌ها (پاسبان‌ها) به نظر سوآپی بهترین چیز بود.