«زندگانی بتهون» یک ناداستان است.

این اثر راوی زوایای پنهان زندگی خصوصی نابغه موسیقی جهان است. هنرمندی که ناشنوا بود و در این حال بزرگ­ترین قطعات تاریخ موسیقی کلاسیک و رمانتیک را آفرید. روابط کاری و عاشقانه، شکست­ها و پیروزی­ها و وصیت نامه بتهوون، بخش­های جذاب این ناداستان است.

«رومن رولان»، نویسنده بنام فرانسوی، با همسرش برای دیدار با «ماکسیم گورکی»، نویسنده نامدار روسی، به روسیه سفر می­کنند. هنگام خداحافظی، در ایستگاه قطار، گورکی به رولان می­گوید: «رومن رولان عزیز! خواهش می­کنم حتماً «زندگانی بتهوون» را بنویسید. یقین دارم که هیچ کس بهتر از شما قادر به این کار نیست».