«مردان کوچک» می‌تواند شما را به روزهای دلپذیر نوجوانی بازگرداند، کتابی در امتداد «زنان کوچک»، اثر لوئیزا می الکات». مردان کوچک قابلیت آن را دارد که عیش مدام را از یک رمان کلاسیک دوباره به رگ‌های شما جاری کند. این اثر داستانی است درباره‌ شاگردان مدرسه‌ای که موسس آن «جو مارچ»، قهرمان چارچوب‌شکن کتاب زنان کوچک، است.
تقدیر برای لوئیزا می الکات اینطور رقم خورده بود که با الهام از سرنوشت خود و خواهرانش یکی از بزرگ‌ترین آثار کلاسیک جهان را خلق کند. کتاب مردان کوچک ادامه‌ای بر سرنوشت خواهران مارچ در کتاب زنان کوچک و قسمت دوم آن، همسران خوب است. اثری نه به بلند‌پایگی اولین کتاب این تریلوژی، ولی قابل احترام و درخور که به نظر اکثر منتقدان و صاحب‌نظران الهام‌بخش و سرگرم‌کننده است. این کتاب نثری روان و گویا دارد و در برانگیختن حس هم‌ذات‌پنداری خواننده موفق عمل می‌کند.
جو مارچ و خواهرانش که در زنان کوچک و همسران خوب هریک به سرنوشتی گرفتار آمده بودند، در کتاب مردان کوچک باز هم روایت خود را با خواننده به اشتراک می‌گذارند. در رمان یگانه و جاودانه‌ زنان کوچک، «مارگارت» (مگی)، «جوزفین» (جو)، «الیزابت» (بت) و ایمی مارچ وامانده از شکوه زندگی پیش از جنگ به دنبال راهی برای زیستن رویاهایشان هستند. شخصیت محوری داستان جو است که با غرور، جسارت و صراحتش خواننده را مبهوت خود می‌کند. صمیمی‌ترین دوست جو، «لاری لارنس»، همسایه‌ آن‌هاست که انتظار می‌رود رابطه‌ صمیمانه‌ او و جو به ازدواج ختم شود. اما قهرمان پیشرو داستان، جو، به چنین سرنوشتی تن در نمی‌دهد و ترجیح او، دوستی بی‌غل‌وغش با لاری است. این پایان‌بندی برای قهرمان رمان الکات، ساختارشکن و تحسین‌برانگیز است، زیرا در جایی که ازدواج هدف و غایت زندگی دختران جوان تلقی می‌شود، قهرمانی پا به عرصه می‌نهد که دغدغه‌های دیگری دارد. به جز بت، که در همسران خوب جوان از دنیا می‌رود، ازدواج بقیه دختران مارچ در این کتاب بیان می‌شود: مگی با «بروک»، ایمی با «لاری» و جو با شخصی تازه‌وارد به نام «بائر».
در کتاب مردان کوچک، جو مارچ که وارث ثروتی هنگفت از عمه مارچ است، تصمیم می‌گیرد تا با کمک همسرش، پروفسور فردیک بائر، مدرسه‌ای پسرانه در «پلامفیلد» دایر کند. داستان مدرسه جو با ظهور «نت بلیک» شروع می‌شود. این مدرسه جایی است که قوانینی متفاوت با مدارس عادی دارد و شاگردان آن در اندوختن تجربیات مختلف مجازند. همین خصوصیت متفاوت باعث می‌شود نت بلیک که خود یتیمی قانون‌گریز اما با استعداد در نواختن ویلن است، این مدرسه را مأمنی برای ادامه‌ی زندگی خود در امنیت و آرامش بیابد. رفته رفته شخصیت‌های دیگری به این مدرسه اضافه می‌شوند و داستان روزهای تلخ و شیرین آن‌ها همراه با خانواده‌ی بائر، فرزندان مگی و ایمی پیرنگ اصلی این کتاب را تشکیل می‌دهد.