«شیر و عقاب» در برگیرنده‌ی تحلیل و بررسی تاریخی-اجتماعی روابط سیاسی ایران و آمریکا از سال ۱۹۴۰ تا ۱۹۸۷ میلادی است.
انقلاب ایران نقطه آغاز تحولی شگرف در تئوری‌های انقلابی و رویکردهای جنبش‌های اجتماعی در نیمه دوم قرن بیستم میلادی بود. از ویژگی‌های ممتاز و برجسته‌ی انقلاب ایران، مبتنی بودن آن بر آموزه‌های توحیدی و دینی و برخورداری از جنبه‌های معنوی و اخلاقی بود؛ همین مسأله زمینه‌ساز تجدیدنظر در حوزه‌ی مطالعات جامعه‌شناسی دین و جامعه‌شناسی انقلاب شد.
در سال‌های گذشته، متفکران و اندیشمندان اروپایی، آمریکایی، آسیایی و آفریقایی و همچنین متفکران ایرانی مسلمان و غیرمسلمان، تجزیه و تحلیل‌های مختلفی درباره‌ی انقلاب ایران ارائه کرده‌اند که نقطه مشترک آنان تأکید بر پیشینه‌ی دینی و اخلاقی و معنوی انقلاب اسلامی است.
یکی از این متفکران و پژوهشگران «پروفسور جیمز بیل» است که دیدگاه‌های خود را درباره‌ی انقلاب در کتاب معروف خود «شیر و عقاب» بیان کرده است. شیر و عقاب مجموعه‌ای گران‌بها از تاریخ روابط دیرینه‌ی ایران و ایالات متحده آمریکا، از سال ۱۹۴۰ تا سال ۱۹۸۷ میلادی است.