«میرزا تقی‌خان امیر‌کبیر» فرزند «کربلایی قربان» در کودکی در خانه‌‌ی قائم‌مقام فراهانی نبوغش کشف می‌شود.
«محمد تقی» دوان‌‌دوان خود را به پدر می‌رساند و از او نان می‌‌‌خواهد. پدرش «کربلایی قربان» که آشپزِ «میرزا ابوالقاسم قائم‌‌‌مقام» است، مشغولِ بردن سینی غذای فرزندانِ قائم‌‌مقام به اتاقِ درس است. محمد تقی از پدر می‌خواهد از این به بعد سینی غذا را او ببرد تا بتواند پشت در اتاق به شنیدن مطالب درسی بپردازد، اما پدر مخالف می‌کند و می‌گوید درس خواندن فقط مختص طبقه‌‌ اشراف‌ است و از عهده‌‌ هر کسی برنمی‌آید. محمد تقی، به کمک مادرش، پدر را راضی می‌‌کند و از آن به بعد، سینی را به اتاق درس می‌برد و پشت در به شنیدن مباحث درسی و یادگیری آنها وقت می‌گذراند…