ما دو برادریم. یكی من، ایوان ایوانویچ و دیگری نیكلای ایوانیچ كه دو سالی از من كوچک‌ترست. من درس خواندم و دامپزشک شدم، اما نیكلای از همان نوزده‌سالگی پشت میز نوكری دولت نشست. پدر، شش دانگی ملک برای­‌مان باقی گذاشته بود، اما بعد از مرگش ملک را به جای بدهكاری‌های پدر ازمان گرفتند. با وجود این دوره بچگی ما در ده به آزادی و خوشحالی گذشت.