سال ۱۹۱۸ است. جنگ در جبهه غربی تقریبا به پایان رسیده است. یک ستوان جاه‌طلب به اسم «هنری دالنی پردل»، دو سرباز را به میدان نبرد فرستاده و به منظور تحریک افرادش در حمله به خطوط آلمان، به طور پنهانی به آن‌ها شلیک می‌کند. «آلبرت میلارد»، یکی دیگر از سربازان، اجساد آن دو نفر را پیدا می‌کند و متوجه شیوه مرگ‌شان می‌شود، «دالنی پردل» برای ساکت کردنش، او را به درون یک خاکریز می‌اندازد. «آلبرت» توسط هم‌رزم هنرمندش، «ادوارد پریکورت» نجات پیدا می‌کند. اما گلوله‌هایی به صورت این هم‌رزم اصابت می‌کند. جنگ پایان می‌یابد، در حالی که ادوارد برای همیشه شکل طبیعی صورتش را از دست داده و برای این که خانواده‌اش با این معلولیت مواجه نشود، وانمود می‌کند که مرده است…