«ریشه‌های آسمان» درباره مورل مرد زیبا و غمگینی است که مدتی در اردوگاه‌های کار اجباری آلمان‌ها سختی زیادی کشیده است. او تنهاست، بسیار تنها و اکنون در آفریقا به سر می‌برد. هدف او حمایت از فیل‌هاست، دست به قیام می‌زند و به یک یاغی مشهور در جهان تبدیل می‌شود. عده‌ای می‌گویند او بیزار از انسان‌هاست، عده‌ای می‌گویند او به دنبال استقلال آفریقاست. اما مورل می‌گوید برای من تنها نجات فیل‌ها مطرح است.

در این میان افراد زیادی به او می‌پیوندند: انسان‌های بی‌کس و تنها، تبهکاران فراری، طرفداران طبیعت، آنارشیست‌ها و… . هر کس با ایده خاص خود به دور او جمع می‌شود و ما از طریق این جمع با جبهه‌گیری‌های مختلف اروپاییان، مسلمانان، اعراب و… در آفریقا آشنا می‌شویم.