«شاگرد قصاب» رمانی تحسین‌شده از «پاتریک مک کیب»، نویسنده‌ سرشناس اهل ایرلند، است.

مک کیب در این اثر، داستان زندگی پسرکی به نام «فرنسی» را به تصویر کشیده، که به واسطه‌ زندگی در شرایطی نامطلوب، اغلب رفتارهایی نابهنجار را از خود بروز می‌دهد.

قهرمان کتاب شاگرد قصاب «فرنسی» نام دارد. بسیاری از خوانندگانِ رمانِ پاتریک مک کیب، قهرمانِ او را همزاد ایرلندی «هولدن کالفیلد»، شخصیت اصلی رمان «ناطور دشت»، لقب داده‌اند. فرنسی همچون هولدن، نوجوانی عاصی و شوریده‌سر است. پدر او مردی دائم‌الخمر، و مادرش زنی افسرده و نومید از زندگی است. نخستین تراژدی زندگی فرنسی زمانی رقم می‌خورد که مادرش، تحت تأثیر رفتارهای پرخاشگرانه‌ همسر بی‌قیدوبند خویش، اقدام به خودکشی می‌کند، و اگرچه از این قضیه جان سالم به در می‌برد، به ناچار باقی عمر را در بیمارستانی روانی بستری می‌شود. پس از این ماجرا، فرنسی که به کل از خانه و خانواده ناامید شده، رفاقتی پایدار را با پسرکی به نام «جو» آغاز می‌کند و به همراه او، از جهان بی‌رحمِ خارج، به دنیای شروشورهای کودکانه پناه می‌برد.

اصلی‌ترین سرگرمی فرنسی و جو، مطالعه‌ کمیک‌بوک‌های دست‌دوم است. دومین تراژدی زندگی فرانسی، حول محور همین سرگرمی به ظاهر بی‌خطر حادث می‌گردد. ماجرا از این قرار است که فرانسی و جو، پس از آشنایی با پسربچه‌ای تازه‌وارد به نام «فیلیپ»، تصمیم می‌گیرند که با قلدری کمیک‌بوک‌های او را از آنِ خود کنند. این تصمیم به آبروریزی‌ای بزرگ ختم می‌شود و پای خانواده‌ فیلیپ را به ماجرا باز می‌کند. امری که سبب می‌شود زندگی فرانسی به مراتب دشوارتر از پیش گردد…