داستان کتاب دربردارنده‌ی حوادثی است که برای مهندس جیمز استار، هری فورد (پسر سرکارگر سابق)، سیمون فورد (سرکارگر سابق) و همسرش، در حین کشف رگه‌های جدیدی از زغال سنگ، در معدن زغال‌سنگ متروکه‌ی آبرفویل، گودال دوشارت، چاه یارو، از توابع استیرلینگ اسکاتلند، اتفاق می‌افتد.