«قهرمان» اثر «برنارد مالامود»، گوهری ادبی است که از مرزهای داستان‌های ورزشی فراتر می‌رود و روایتی را می‌بافد که در پیچیدگی‌های طبیعت انسان، جاه‌طلبی و جستجوی عظمت می‌کاود.

«ما دو زندگی داریم، «ری»، زندگی که با آن یاد می‌گیریم و زندگی که بعد از آن با آن زندگی می‌کنیم.»

این خط زمینه را برای کاوشی پرخاشگرانه از دوگانگی‌هایی که قهرمان داستان، ری هابز را شکل می‌دهد، در حالی که او در قلمروهای پرفرازونشیب بیسبال و زندگی حرکت می‌کند، آماده می‌کند.

رمان مالامود، خوانندگان را با ری هابز، بازیکن بیسبال جوان و با استعدادی آشنا می‌کند که سفرش آینه تلاش قهرمان کهن‌الگویی است. «قهرمان» که در پس زمینه سرگرمی بزرگ آمریکایی‌ها قرار‌دارد، رویاها، خواسته‌ها و معضلاتی را که تلاش ری برای موفقیت و رستگاری را مشخص می‌کند، بررسی می‌کند. این رمان در هسته‌ خود، مراقبه‌ای در مورد وضعیت‌ انسانی است که عناصری چون اسطوره، تراژدی و جذابیت جاودانه رویای‌آمریکایی را درهم‌می‌آمیزد. داستان با ورود ری به صحنه بیسبال شروع می‌شود، داستان با برخورد سرنوشت‌ساز او با یک زن مرموز کات می‌خورد. سال‌ها بعد، پس از تحمل آزمایش‌ها و مصیبت‌های شخصی، ری دوباره ظاهر می‌شود، که با تمایل بی‌وقفه‌ای برای اثبات ارزش‌خود و تحقق سرنوشت خود به عنوان یک بازیکن افسانه‌ای هدایت می‌شود. این رمان به طرز ماهرانه‌ای ظرافت و درام زمین بیسبال را با ظرایف مبارزات درونی ری ترکیب می‌کند و روایتی را خلق می‌کند که مرزهای ادبیات‌ ورزشی را درنوردیده است.