به دختری جوان به نام «وایولت هانتر» در یک مؤسسه‌ی کاریابی پیشنهاد شغل معلمی سرخانه، با حقوق بسیار بالا و شرایط عجیب، می‌شود.

«شرلوک هلمز» نامه‌ای را از «وایولت هانتر» با این عنوان دریافت می‌کند: «بسیار مایلم که در رابطه با پذیرفتن یا نپذیرفتن شغلی که به‌عنوان معلم سرخانه به من پیشنهاد شده‌ است، با شما مشورت کنم. اگر اسباب ناراحتی شما نباشد، فردا صبح ساعت ده‌ و نیم به خدمت شما خواهم رسید.»
شرلوک در ابتدا فکر می‌کند که این ماجرا بسیار کم‌اهمیت است، اما با ورود خانم جوان و صحبت کردن با او ماجرا برایش جذاب می‌شود و به‌دنبال حل معمای آن می‌رود.