خانواده کنت­‌زاده ورشکست می‌­شود و خانه و زندگی آن­‌ها به پای بدهی‌­های­شان به حراج می‌­رود. کنتس پیر مادر خانواده از غصه می­‌میرد و دخترش «ماروسیا» و پسرش را تنها می‌­گذارد.

بیشتر اموال خانواده با عیاشی­‌های پسر خانواده از بین می‌­رود و دختر و پسر مجبور می‌­شوند به آپارتمان کوچکی نقل مکان کنند.

دکتر «توپوکف» که از قدیم خانواده‌­اش در خدمت خانواده کنت بوده‌­اند، در حال حاضر به پزشکی پولدار تبدیل شده است. او پیرزنی را به خواستگاری ماروسیا می­‌فرستد و این موضوع باعث خوشحالی دخترک می­‌شود. غافل از آن که دکتر برای خرید خانه نیاز به پول دارد و از دختران پولدار شهر خواستگاری می‌­کند تا هر که پول بیشتری بابت جهیزیه پرداخت کرد با او ازدواج کند.