«گلادسون مِلبورن»، به هنگام مرگ فقط خانه‌­ای کوچک برای فرزندانش «آنا» و «چارلز» باقی می­‌گذارد. آن­‌ها برای کسب درآمد خانه را به نمایشگاه فروش آثار هنری تبدیل می­‌کنند. اما این کار نتیجه‌­ای رضایت بخش به دنبال ندارد. آنا به لندن می‌­رود و با نام مستعار «آنا میل بِنک» نزد شخص ثروتمندی به نام «هیدرون» مشغول به کار می­‌شود. مردی به نام «لرد باکلای» که تقریبا همه­‌کاره خانه­ هیدون به حساب می­‌آید و همین­‌طور «خانم کارلو» که قصد ازدواج با هیدرون را دارد، در آن خانه ساکن هستند. اما هیدرون تمایلی به ازدواج با کارلوو ندارد.

یک روز خبرنگارها به خانه هیدون می­‌آیند تا درباره ازدواج او و کارلو خبر تهیه کنند. در کمال ناباوری هیدرون اعلام کرد که آنا را برای ازدواج در نظر دارد. آنا اعتراض می­‌کند. هیدرون به او می­‌گوید ازدواج او با کارلو عاقبت خوشی نخواهد داشت. و از آنا می­‌خواهد تظاهر به تمایل با این ازدواج کند تا مانعی برای این ازدواج نامناسب باشد. آنا نیز این پیشنهاد را می­‌پذیرد.

روز بعد روزنامه­‌ها عکسی از آنا و هیدرون چاپ می­‌کنند. چارلز، برادر آنا، به خانه هیدرون می­‌آید و از خواهرش می­‌خواهد چمدانش را ببندد و به خانه بازگردد …