«آقای بیرلینگ» کارخانه‌دار ثروتمندی است و جرالد فرزند یکی از رقبای اوست. در همان زمان دختری به علت خوردن مواد ضدعفونی کننده، به شکل دردناکی، در بیمارستان جان می‌دهد و بازپرس پرونده معتقد است آنها این دختر را به سمت خودکشی کشانده‌اند. آشکار شدن حقایق، ظاهری متفاوت از این خانواده نشان می‌دهد.