«سرنوشت یک انسان»، زندگی سرشار از درد و رنج و سختی در دوران جنگ و همچنین مشکلات و درد‌های روحی بعد از آن را به تصویر می‌کشد و بر سرنوشت شکست ناپذیر یک انسان در برابر ظلمات پیاپی دنیوی تاکید دارد.

این داستان روایتگر داستان زندگی مردی است که سرنوشت وی، در طی دو جنگ جهانی به‌صورت دردآلودی شکل گرفته است، زیرا که جنگ منجر به از دست دادن دارایی‌های معنوی او – مانند خانواده، آزادی – توسط نازی‌ها شد.

«آندره سرکولوف» فرد بسیار عادی روس همه هستی و خانواده‌اش را در جنگ از دست می‌دهد؛ اما اسارت و بازداشتگاه و آزار زندان‌بانان هرگز نمی‌تواند روح و قلب پولادین او را درهم‌ بشکند.

این داستان نشان می‌دهد که انسان قهرمان و انسان مبارز هرگز شکست نمی‌خورد و همیشه پیروز است. حتی مرگش نیز پیروزی است.

نویسنده این داستان – شولوخوف – در داستانش نقش وطن پرست و دفاع از هویت روس را به خوبی ایفا کرده و در کوبش ظلمت نازی‌ها ذره‌ای کم نگذاشته است.