قهرمان این کتاب، پسری جوان، خیالباف و 26 ساله است که در سنت‌پترزبورگ زندگی می‌کند. در تمام طول داستان مخاطب نام او را نمی‌داند، اما او طوری به تعریف زندگی‌اش نشسته که همواره برای همه‌ی ما چهره‌ای آشناست. او شخصیتی عجیب و یا به‌طور واضع طبع شاعرانه و لطیفی دارد؛ چرا که با اشیاء، خیابان‌ها، خانه‌ها و شهری که در آن زندگی می‌کند، هم‌کلام می‌شود و با آن‌ها پیوند عمیق عاطفی برقرار می‌کند. او در طول هشت سالی که در این شهر زندگی کرده است، هیچ دوست و آشنایی نداشته و درواقع تلاشی برای این موضوع نکرده است، بنابراین تقریبا شخصیتی انزواطلب دارد.