«کنراد هیلتون» درسال ۱۸۰۸ در «سن آنتونیو» به دنیا آمد. پدرش «کاس هیلتون» مغازه‌داری خوشنام و با شَم اقتصادی بالا بود. هیلتون از همان نوجوانی همچون پدرش شم اقتصادی بالایی داشت، اما براساس اصرار مادرش به یک مدرسه شبانه روزی مذهبی رفت. سپس به دانشکده «سنت مایکل» که از نطر سطح آموزشی و مذهبی مورد قبول مادرش بود، رفت.
وضعیت خوب خانواده هیلتون دوامی نداشت و بعد از بحران اقتصادی سال ۱۹۰۷، دچار مشکلات مالی شدند. درنهایت پدرش اعلام ورشکستگی کرد، اما کنراد پیشنهاد داد پنچ شش اتاق خانه‌شان را به اتاق هایی مثل یک هتل تبدیل کنند.
بعد از دو سال کنراد توانست وضیعت مالی خانواده را سروسامان دهد و بانکی هم در سراکو تأسیس کند. موفقیت‌های کنراد ادامه داشت تا آن‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌که با سرمایه‌گذاری در یک معدن طلا، همه سرمایه خود را از دست داد و مجبور شد دوباره از نو شروع کند.
کنراد وارد سیاست شد و توانست وارد مجلس ایالتی شود، اما خیلی زود کناره‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌گیری کرد و دوباره به تجارت رو آورد و هتل «مابلی» را به قیمت چهار هزار دلار خرید و آن را آن‌طور که می‌خواست راه انداخت.
موفقیت او در اداره هتل مابلی به او در احداث هتل‌های بعدی کمک کرد و مقدمه ایجاد مجموعه هتل «هیلتون» در سراسر جهان شد.
وقتی کنراد هیلتون در سن نود و یک سالگی چشم از جهان فرو بست، سرپرستی بیش از دویست و پنجاه هتل در سراسر دنیا را بر عهده داشت.