رگتایم از سال 1900، زمانی که هیچ مهاجر و سیاه پوستی در آمریکا وجود ندارد و میهن پرستی جزو احساسات اصلی بشری است، شروع شده و در 1917 با ورود ایالات متحده به جنگ جهانی اول پایان می‌پذیرد و تصویری از دنیای آن زمان می‌دهد.

زوجی آفریقایی- آمریکایی (کول هاوس واکر و سارا) بعد از گذراندن ماجراهایی، زندگی مشترک خود را آغاز می کنند. کول هاوس آهنگساز موسیقی رگتایم است و درآمد خوبی دارد و صاحب یک اتومبیل فورد مدل تی است. چند سفیدپوست نژادپرست، پذیرش این مسئله برایشان دشوار است که یک سیاهپوست صاحب اتومبیلی باشد که از آنِ طبقه متوسط جامعه است؛ از این رو با کول هاوس درگیر می شوند و اعضای اداره آتش نشانی محل به اتومبیل مدل تی صدماتی وارد می کنند. غرور کول هاوس این توهین را برنمی تابد و درنتیجه به زندان می افتد. کول هاوس وقتی نمی تواند از راه مسالمت آمیز به حق خود برسد، دست به خشونت می زند و گروهی را برمی انگیزاند تا مسلحانه شورش کنند. همین ماجراها سبب می شود که ...