این کتاب، مجموعه‌ ای از داستان‌های کوتاه با روایت اول شخص است که شخصیتهای آن، اقشار غیرمعمولی از جامعه هستند. پسر عیسی، مشکلات اجتماعی مثل اعتیاد به مواد مخدر، جنایت و قتل را روایت می‌کند.

مجموعه داستان کوتاه «پسرِ عیسی»، کتابی‌ست که برای دنیس جانسون موفقیت زیادی همراه داشت. این کتاب، «جایزه‌ی ملی کتاب آمریکا» را برای نویسنده به ارمغان آورد و عمده‌ی شهرت جانسون نیز، بابت همین کتاب کوچک است.

در یک نظرسنجی از نویسندگان و منتقدان آمریکایی، این کتاب جزو بهترین کتاب‌های بیست و پنج سال اخیر آمریکا انتخاب شد. با این که روی جلد کتاب قید شده: «پسر عیسی، قصه‌ها»، ولی خیلی از منتقدان این کتاب را رمان به حساب آورده‌اند؛ چون تقریباً بیشتر داستان‌های آن، بدون خواندن داستان‌های قبلی قابل فهم نیستند و راویِ همه‌ی داستان‌ها هم، یک نفر است. بنابراین شاید بتوان این کتاب را مجموعه‌ای از داستان‌های به هم پیوسته به حساب آورد.

این کتاب را می‌توان تبلور تجربیات عجیب نویسنده در زندگی شخصی‌اش دانست. او زندگی عجیبی را پشت سر گذاشته، از شاگردی ریموند کارور تا بی‌خانمانی و بستری شدن در بیمارستان روانی به خاطر اعتیاد!

در ایران در سال 1393 انتشارات «چشمه»، با ترجمه ی پیمان خاکسار این رمان را به چاپ رساند.