داستان در زمان جنگ جهانی دوم، در لهستان اتفاق می‌افتد. یانک تنها بازمانده‌ی دکتر تواردوفسکی است که پدرش او را در مخفی‌گاهی در جنگل پنهان می‌کند و به او می‌گوید: «هیچ‌گاه به ده بازنگرد و منتظر پایان جنگ باش.»

یانک 14 ساله، بعد از چند ماه، وارد دسته‌ی پارتیزان‌ها می‌شود. داستان درباره زندگی پارتیزانی و مبارزه علیه دولت اشغالگر آلمان است. نام این کتاب، به این نکته اشاره می‌کند که اروپا، بهترین دانشگاه‌ها و مراکز علمی دنیا را دارد، ولی نتیجه‌ی این تعلیم و تربیت، قتل و کشتار است.

رومن گاری با نام اصلی «رومن کاسیو» در ماه مه 1914 در ولنای لیتوانی به دنیا آمد و در چهارده سالگی، همراه مادرش به شهر نیس فرانسه رفتند. او سرگذشت سه دهه‌ی نخست زندگی‌اش را در کتاب «میعاد در سپیده‌دم» نوشت و نگارش نخستین رمانش، تربیت اروپایی (1945) را هنگامی که در ارتش بود، شروع کرد. او با این کتاب، موفق به دریافت جایزه‌ی منتقدان فرانسه شد. رومن گاری به‌سبب خدماتش در ارتش هم، جوایز متعددی کسب کرده است.

او پس از نوشتن رمان «ریشه‌های آسمان»، جایزه‌ی معتبر گنکور را دریافت کرد و چند سال بعد، با نام امیل آژار، رمان «زندگی پیش رو» را نوشت و برای بار دوم جایزه‌ی گنکور نصیبش شد. وی تنها نویسنده‌ای است که دو بار موفق به دریافت این جایزه شد؛ این جایزه فقط یک بار به هر نویسنده تعلق می‌گیرد و رومن گاری به همین سبب با نام مستعار توانست این جایزه را دریافت کند. رومن بعدها در کتابی به نام «زندگی و مرگ امیل آژار» (Vie et mort d Emile Ajar) این حقیقت را فاش کرد. همچنین نوشتن فیلم‌نامه و کارگرانی سینما، از دیگر فعالیت‌های او بود.

نویسنده در رمان تربیت اروپایی از وفا، عشق و آزادی می‌گوید و به جنگ اعتقادی ندارد. اما اذغان می‌کند که یکی از ارمغان‌های تربیت به شیوه‌ی اروپایی، قتل و کشتار است. تربیت اروپایی اولین رمان رومن گاری است.

کتاب:

A European Education (1945)

در ایران این کتاب را انتشارات نیلوفر با ترجمه مهدی غبرانی منتشر کرده است.