جاناتان یک مرغ دریایی است که دوست ندارد مثل هزاران مرغ دریایی دیگر، فقط به فکر خوردن و خوابیدن و گذران زندگی باشد. جاناتان می‌خواهد به شکل حرفه‌ای پرواز را یاد بگیرد. از این رو، دور از دیگر مرغ‌های دریایی، به تنهایی، تمرین می‌کند.

مدتی بعد جاناتان متوجه می‌شود که دیگران به شکل عجیبی به او نگاه می‌کنند و تلاش‌هایش برای یادگیری پرواز را درک نمی‌کنند. حتی پدر و مادرش هم نگران‌اند که او فقط تمرین می‌کند و هیچ غذایی نمی‌خورد. آنها می‌خواهند که جاناتان مانند دیگران زندگی کند. سرانجام جاناتان از گله طرد می‌شود و ماجراهای جالبی برایش به‌وجود می‌آید.

این داستان درباره یک مرغ دریایی است که برای یادگیری زندگی و پرواز تلاش می‌کند. باخ این داستان را در قالب یک سری داستان کوتاه نوشت که در اواخر دهه 1960 در مجله Flying منتشر شد؛ اما نخستین بار در قالب کتاب در سال 1970 چاپ و تا پایان سال 1972 بیش از یک میلیون نسخه فروخت. Reader Digest نسخه متراکم را منتشر کرد و این کتاب در صدر فهرست پرفروش‌های نیویورک‌تایمز قرار گرفت و به مدت 37 هفته در صدر باقی ماند.

در سال 1972 و 1973 این کتاب در صدر فهرست هفتگی ناشران رمان‌های پرفروش ایالات متحده قرار گرفت.

در سال 2014 این کتاب دوباره با عنوان Jonathan Livingston Seagull: The Complete Edition منتشر شد که بخش چهارم 17 صفحه‌ای به داستان افزوده شد.

کتاب:

Jonathan Livingston Seagull (1970)

فیلم:

Jonathan Livingston Seagull (1973)

در ایران این رمان را این ناشران منتشر کرده‌اند:

جاناتان مرغ دریایی، ریچارد باخ، مترجمان: فرشته مولوی و هرمز ریاحی، شرکت سهامی کتاب‌های جیبی، 1355.

جاناتان مرغ دریایی، ریچارد باخ، مترجم: کاوه میرعباسی، نشر نی.

جاناتان مرغ دریایی، ریچارد باخ، مترجم: نسیم امیرعظیمی، نشر ثالث.