«تمساح نیل» بزرگ‌ترین تمساح در آفریقا است و گاه به‌عنوان دومین خزنده‌ی بزرگ‌جثه در جهان، پس از «تمساح آب شور»، شناخته می‌شود.

تمساح‌ها جزو قدیمی‌ترین موجودات کره‌ی زمین هستند. تمساح‌ها می‌توانند در محیط‌های مختلف زندگی کنند. برخی از آنها ممکن است در دریاچه‌ها، رودخانه‌ها، آب‌های شیرین یا شور باشند. تمساح‌ها، مانند بیشتر خزندگان، حیواناتی خون‌سرد هستند و ترجیح می‌دهند در مناطق گرمسیری نزدیک به تالاب‌ها زندگی کنند. آنها به‌تنهایی نمی‌توانند گرما تولید کنند؛ بنابراین تا زمانی که هوا دوباره گرم شود، به یک دوره خواب طولانی می‌روند.