داستان این کتاب از زبان یک اسب سیاه که ابتدا سیاه (Darkie) و بعداً زیبای سیاه (Black Beauty) نامیده می‌شد، بیان می‌شود. داستان درد و رنج اسب‌ها در قرن نوزدهم را شرح می‌دهد و ماجراهایی که یک اسب در دوران زندگی‌اش از سر می گذراند و ....

دارکی اسب سیاهی است که در یک مزرعه به دنیا آمده است. او خانواده‌ای اصیل دارد و این یعنی نژاد خوب برای یک اسب، اما سرنوشت دارکی با اتفاق‌هایی که برایش می‌افتد و ارباب‌هایی که عوض می‌کند، بارها تغییر می‌یابد. او حتی یک‌بار براثر سهل‌انگاری صاحبش در نگهداری از او، تا پای مرگ می‌رود، اما بازمی‌گردد و زنده می‌ماند، ولی ...

در سال 1971 میلادی براساس این کتاب پرفروش، فیلمی سینمایی با نام black beauty ساخته شد.