«پیرمرد» بر زمینه‌ی یک رویداد تاریخی، یعنی طغیان رودخانه‌ی می‌سی‌سی‌پی یا همان «پیرمرد» در آمریکا بنا شده است.

شخصیت اصلی رمان «زندانی لاغر» نام دارد؛ مرد جوانی که در پانزده‌ سالگی به‌خاطر اقدام به سرقت مسلحانه، به زندان محکوم شد. او حالا در بیست‌وپنج‌ سالگی، همراه با بقیه‌ی زندانیان برای کمک به سیل‌زدگان روانه می‌شود.

او و «زندانی چاق»، قایق را برمی‌دارند و به آب می‌زنند، اما چندی بعد قایق واژگون می‌شود و زندانی چاق خبر می‌آورد که زندانی لاغر غرق شده است....

«پیرمرد» اولین‌بار به‌صورت بخشی از رمان «نخل‌های وحشی» منتشر شد. بعد در کتابی با نام سه رمان کوتاه شامل «اسب‌های خالدار»، «خرس» و «پیرمرد» به نشر رسید. مالکوم کاولی، دوست فاکنر و منتقد ادبی نیز آن‌ را در مجموعه‌ی «فاکنر جیبی» خود منتشر کرد.

The Old Man/

«ویلیام فاکنر»، رمان‌نویس آمریکایی و برنده‌ی جایزه‌ی نوبل ادبیات بود که در قالب‌های گوناگون شامل رمان، داستان کوتاه، نمایش‌نامه، شعر و مقاله آثار زیادی دارد. او یکی از مهم‌ترین نویسندگان ادبیات آمریکا و مشخصاً ادبیات جنوب آمریکاست و بزرگ‌ترین رمان‌نویس آمریکایی بین دو جنگ جهانی شناخته می‌شود. ویلیام فاکنر در سال 1949 برنده‌ی جایزه‌ی ادبی نوبل شد و بعدتر، جایزه‌ی ادبی پولیتزر را نیز دریافت کرد.