صبح یکی از روزهای آگوست سال 1858 میلادی بود که «بوکلی»، «استی جون» و تعدادی آمریکایی-مکزیکی برای نخستین بار، کاروان کالسکه‌ای هشت واگُنی را به راه انداختند. این کاروان به‌وسیله چند قاطر کشیده می‌شد و ....

شرکت جاده‌سازی «باترفیلد» در حین ساختن جاده‌ای برای ارتش، تصمیم می‌گیرد برای نخستین‌بار کاروانی با هشت واگن از مِسیلا به طرف تاکسون به راه بیندازد.

طبق برنامه قرار است آنها به کمک این گاری‌ها که در طول مسیر پخش شده‌اند، مشغول ساختن ایستگاه‌های تدارکاتی بشوند.

«استی جون» و «بوکلی»، سرپرستان این کاروان، دو گاری را از کاروان جدا می‌کنند و به راه خود ادامه می‌دهند.

مسیر مِسیلا و تاکسون از میان سرزمین‌های «سرخ‌پوستان آپاچی» عبور می‌کند. سرخ‌پوستان، پیاپی به هر سفیدپوستی که به آن منطقه پا می‌گذارد، حمله می‌کنند؛ به جز «کوچیز» رهبر قبیله «چیریکاهو».

بعد از حرکت از ایستگاه اول، استی جون و بوکلی تصمیم می‌گیرند استراحت کنند. در این حال گاری آنها از بقیه گاری‌ها جدا شده و آنها با صدای شکستن مال‌بند گاری، از خواب بیدار و مشغول تعمیر گاری می‌شوند. ناگهان تعدادی سرخ‌پوست به آنها حمله می‌کنند و یکی از پنج نفر کشته می‌شود.

در همین وقت کوچیز که با سفیدپوستان پیمان دوستی بسته است، به کمک آنها می‌آید و سرخ‌پوستان مهاجم را فراری می‌دهد. کوچیز آنها را به «سرگرد آستین» تحویل می‌دهد.

اعضای گروه بعد از استراحت به راه خود ادامه می‌دهند و با پیوستن به افرادی که جلوتر رفته بودند، مشغول ساختن قرارگاه می‌شوند. استی جون برای ساختن قرارگاه به اتفاق چند آمریکایی و سه مکزیکی در آنجا می‌مانند و بوکلی و بقیه نفرات به راه خود ادامه می‌دهند.

درباره‌ی نویسنده:

«الیوت آرنولد» (13 سپتامبر 1912 - سیزدهم مه 1980) نویسنده‌ی رمان و فیلم‌نامه‌نویس برجسته‌ی آمریکایی بود.

وی در بروکلین نیویورک به دنیا آمد و با نیویورک تلگرام به نویسنده‌ای برجسته تبدیل شد. او احتمالاً بیشتر به خاطر رمان مشهورش به نام «برادرخوانده» شناخته شده است که فیلمی با عنوان «فلش شکسته» نیز در سال 1950و یک سریال تلویزیونی در سال 1956 از روی آن ساخته شد.

«زیگموند روبرگ» آهنگ‌ساز برجسته، بازتاب داستان زندگی‌ او را در فیلم موزیکال «عمق قلب من» (1954) نواخت و به تصویر کشید.

الیوت آرنولد در سال 1980 در سن 67 سالگی در شهر نیویورک درگذشت.

از آثار او می‌توان به «فنلاندیا: زندگی‌نامه ژان سیبلیوس، آهنگ‌ساز فنلاندی» و «اسلحه سری» اشاره کرد.

کتاب:

Blood Brother (1947)