دختری جوان برای پیدا کردن برادرش به «کارآگاه مارلو» مراجعه می‌کند. مارلو برای یافتن برادر او قدم به مکان‌هایی می‌گذارد که پیوسته رد جنایتی دنباله‌دار در آن‌ها وجود دارد. در نهایت مارلو به‌سختی خودش را از اتهاماتی که متوجه اوست، بری می‌کند.

دختری جوان به نام «اورفمی کوئست» به سراغ «فیلیپ مارلو»، کارآگاه خصوصی در «لس آنجلس» آمریکا، می‌رود و از او می‌خواهد برادرش گم‌شده‌اش «اورین» را پیدا کند.

فیلیپ در جریان این پیگیری شاهد به قتل رسیدن دو نفر است. مدیر یک پانسیون و هم‌اتاقی اورین. در ادامه فیلیپ به سراغ زنی به اسم «میویس ورلد» می‌رود که هنرپیشه‌ی سینما است و در «هالیوود» فعالیت می‌کند. فیلیپ مارلو عکس‌هایی را یافته است که میویس ورلد را در کنار گنگستری بانفوذ به نام «استیل گریو» نشان می‌دهد؛ بنابراین افشای این عکس بسیاری از معادلات را در زندگی این دو به هم خواهد زد.

درباره‌ی کتاب:

نمایش‌نامه‌ی رادیویی «معما» که اقتباسی از داستان «خواهر کوچیکه (1949)» به قلم «ریموند چندلر» است؛ از کتاب‌های جنایی-معمایی این نویسنده شناخته‌شده محسوب می‌شود. بازهم در این داستان ردپای کارآگاه خصوصی، «فیلیپ مارلو» در میان است. این بار هم او از یک ماجرای ساده، درگیرِ یک بازی بزرگ می‌شود که شاید در ابتدای کتاب کسی اصلاً تصورش را نمی‌کند از آن نقطه‌ی اولیه پا به چنین بازی بزرگی بگذارد.

درباره‌ی نویسنده:

«ریموند تورنتون چندلر» (زاده‌ی 23ژوئیه1888 - درگذشته‌ی 26مارس1959)، یکی از برترین نویسندگان رمان جنایی و پلیسی بود. از بیشتر آثار وی نسخه‌های متعدد سینمایی اقتباس شده‌ است.

ریموند چندلر در 23ژوئیه1888 در شیکاگو، ایلینوی، به دنیا آمد، ولی سال‌های اولیه زندگی را در پلاتسمووته، نبراسکا، سپری کرد. پس از آنکه پدر الکلی‌اش آنها را ترک کرد، به همراه مادرش به کرویدون انگلستان رفت و در آنجا با حمایت‌های دایی‌اش با مادر، مادربزرگ و خاله‌اش زندگی کرد. او در کالج دالویچ تحصیل کرد و به‌جز سفرهای تحصیلی که به‌منظور تقویت زبان خارجی به فرانسه و آلمان داشت، به دانشگاه نرفت.

در سال 1907 به تابعیت انگلستان درآمد و سال بعد به عنوان خبرنگار شروع به کار کرد، در همین سال بود که اولین شعرش منتشر شد.

چندلر در سال 1912 به آمریکا بازگشت و در سان‌فرانسیسکو ساکن شد. در آنجا در دوره‌ی شبانه‌ی حساب‌داری شرکت کرد. در سال 1913 به همراه مادرش به لس‌آنجلس رفت و در یک لبنیاتی به‌عنوان حساب‌دار مشغول به کار شد. چندلر در طول جنگ جهانی اول در ارتش کانادا خدمت کرد و سپس به نیروی هوایی منتقل شد. ریموند چندلر در سال 1924 با «پرل سیسلی هالبرت» ازدواج کرد.

چندلر از چیره‌دست‌ترین نویسندگان داستان‌های پلیسی‌ است. او نسبت به دیگر پلیسی‌نویس‌های نام آور ــ مثل، «آگاتا کریستی» یا «ژرژ سیمنون»- آثار بسیاری ننوشته است، اما همین تعداد رمان‌ و داستان‌های کوتاهش جزو شاخص‌ترین آثار تاریخ ادبیات پلیسی و جنایی‌ است.

برخی از آثار عبارت‌اند از: خواب بزرگ (1939)؛ بدرود محبوبم (1940)؛ پنجره‌ی مرتفع (1942)؛ بانوی دریاچه (1943)؛ خواهر کوچیکه (1949)؛ حق‌السکوت (1958)؛ انگشت اتهام و ... .

کتاب:

(The Little Sister (1949

فیلم:

(Marlowe (1969