«هوافضا» تلاش انسان در زمینه‌ی علمی، مهندسی و کسب‌وکار برای پرواز در جَو زمین و فضاهای اطراف است. وظیفه‌ی سازمان فضایی، تحقیق، طراحی، ساخت، عملیات و یا کنترل هواپیماست.

علم هوافضا، مطالعه‌ی روش‌های جدیدتر و بهتر برای برآورده ساختن یکی از قدیمی‌ترین رویاهای بشریت، یعنی رویای پرواز، است که در قالب رشته‌ی مهندسی هوافضا، به ایجاد فرم‌های سریع، کارآمد و ارزان‌تر ساخت هواپیما کمک خواهد کرد. «مهندس هوافضا» کسی است که هواپیماها، فضاپیماها، ماهواره‌ها، موشک‌ها و سیستم‌های دفاع ملی را طراحی می‌کند. علاوه بر این، آنها نمونه‌های اولیه را آزمایش می‌کنند تا اطمینان حاصل شود که عملکردشان براساس طراحی است.