«میخائیل پترویچ» نویسنده فقیری است که به دنبال خانه ییلاقی «پتروناها» در محله‌ای به نام «سوکولنیکی» می‌گردد. «واروارا پترونا» در زیر کاج‌های بلند، روی نیمکتی در خانه ییلاقیشان منتظر اوست. آنها قبل از این، در نزدیکی کتابخانه مرکزی شهر با هم قرار ملاقات می‌گذاشتند. «سوکولنیکی» مکان تاجرنشینان و ثروتمندان است و واروارا هم از همین قشر است. میخائیل درحقیقت به طمع ثروت واروارا، در آنجا به عشق خود اعتراف می‌کند و واروارا هم به او جواب مثبت می‌دهد.

میخائیل سعی می کند از فقر خود و وضعیتش برای واروارا توضیح دهد، به طمع این که واروارا او را از ثروت خود مطمئن کند. اما واروارا که تحت تأثیر حرف‌های میخائیل قرار گرفته، تصور می‌کند دختری نازپرورده است و توان زندگی با میخائیل را ندارد و درنتیجه از این ازدواج منصرف می‌شود.