پیش‌خدمت لباس سفید تمیزی پوشیده بود. او سر میز حاضر شد و تعداد غذایی که در مهمانخانه وجود داشت، شمرد و منتظر دستور شد. مرد غریبه فکری کرد و پرسید: فقط همین غذاها را دارید؟ ... مهمانخانه کثیف و پر از مگس بود...

همه مشاهده کردند که شیئی شبیه ماهی‌تابه، به روی خورشید می خزد و آن را از زمین جدا می کند. موقعی که اهالی شهر فهمیدند که بیش از نصف خورشید را سیاهی گرفته، دیگر کاری نمی شد کرد؛ اشخاص ناشناس هم مشغول کارهای مرموز و خطرناک خود بودند....

درباره نویسنده:

آنتون پاولوویچ چِخوف (به روسی: Анто́н Па́влович Че́хов) (زادهٔ 29 ژانویهٔ 1860 در تاگانروگ - درگذشتهٔ 15 ژوئیهٔ 1904) داستان‌نویس و نمایش‌نامه‌نویس برجستهٔ روس است. او در زمان حیاتش بیش از 700 اثر ادبی آفرید.

او را مهم‌ترین داستان کوتاه‌نویس برمی‌شمارند و در زمینهٔ نمایش‌نامه‌نویسی نیز آثار برجسته‌ای از خود به‌جا گذاشته‌ است. وی را، پس از شکسپیر، بزرگ‌ترین نمایش‌نامه‌نویس می‌دانند. چخوف در 44 سالگی بر اثر خون‌ریزی مغزی درگذشت.