«مارک تواین» در کتاب «بیگانه‌ای در دهکده»، در قالب داستانی خیالی، ماجرای ورود شیطان را به دهکده‌ای دورافتاده در اتریش ترسیم می‌کند؛ دهکده‌ای که مردم آن اعتقادات مذهبی‌ محکمی دارند، اما شیطان به‌سادگی‌ به درونِ آنها راه پیدا می‌کند.

پسربچه‌ای که با عنوان شیطان وارد دهکده شده است، اولین جنایت خود را مقابل سه کودک از اهالی آنجا مرتکب می‌شود، اما هیچ‌کدام از کودکان قادر به انجام واکنشی نیستند و به‌گفته‌ی راوی که یکی از کودکان است، آن‌قدر شیفته‌ی زیبایی سرمست‌کننده‌ی او می‌شوند که اعمال شیطانی وی را نادیده می‌گیرند.

شیطان به این وسیله، به مردم شهر نزدیک می‌شود و سعی‌ می‌کند با روش‌های خود، زندگی‌ مردم دهکده را تغییر دهد و مسیر زندگی‌ آنها را عوض کند.

تنها این سه کودک داستان، از هویت اصلی این بیگانه خبر دارند و در هر صحنه، ناظر اصل ماجرا هستند.

برخورد شیطان با اهالی دهکده، بسیار سیاست‌مدارانه است. جنایاتی که بی‌محابا انجام می‌دهد، ولی به‌ناگاه کمک‌های پیش‌بینی‌نشده‌ای هم به ساکنان می‌کند و همین رفتارهای متناقض است که راه را بر واکنش قطعی اهالی دهکده دربرابر شیطان می‌بندد.

«مارک تواین» در این رمان، از همه‌ی توانایی‌ خود برای روایت داستانی همه‌خوان و در عین حال سرشار از مضامین پیچیده‌ی فلسفی، مذهبی و اجتماعی بهره می‌گیرد.

شیطان همیشه آن‌گونه که تصور می‌کنیم سر راه ما سبز نمی‌شود. گاهی ممکن است خیلی جذاب‌تر از آنی باشد که به‌نظر می‌رسد. شیوه‌ی فریب‌دادن و وسوسه کردنش گاهی از اموری ما را وسوسه می‌کند که هیچ شکی در آن نیست. مارک تواین در داستان «بیگانه‌ای در دهکده» با زیرکی پرده از این موضوع برمی‌دارد.

کناب:

The Mysterious Stranger(1897 تا 1908 )

فیلم:

The Mysterious Stranger(1982)

در ایران کتاب «بیگانه‌ای در دهکده» با ترجمه‌ی نجف دریابندری و به همّت انتشارات امیرکبیر منتشر شده است.

** شنیدن این داستان را در جمع خانواده و در حضور کودکان و نوجوانان، به‌سبب آسیب‌های اعتقادی پیشنهاد نمی‌کنیم.