این کتاب نگاهی است به زندگی و آثار نمایشی و سینمایی «چارلی چاپلین»، یکی از بزرگ‌ترین و مشهورترین بازیگران و کارگردانان سینما و همچنین آهنگ‌ساز برجسته‌ی هالیوود و برنده‌ی جایزه‌ی اسکار.

«سر چارلز اسپنسر چاپلین» در 16 آوریل سال 1889 میلادی در شهر لندن به دنیا آمد. چارلی فرزند «جرالدین چاپلین»، نمایشگر تالارهای محلی موسیقی انگلیسی، بود.

والدین چاپلین، هر دو، بازیگر و آوازه‌خوان در سالن بزرگ شهر لندن بودند و پیش از سه سالگی او از هم جدا شدند.

چارلی آوازخواندن را از مادرش آموخت. بعدها مادرش به علت بیماری روانی در یک آسایشگاه بستری شد؛ اما پدرش زمانی که چارلی 12 ساله بود، از دنیا رفت.

چاپلین یهودی‌زاده‌ی فقیری بود که دوران کودکی را در دشواری و تنگ‌دستی گذراند و در نخستین سال‌های شکوفایی سینما در آمریکا، با تکیه بر خلاقیت و استعداد خود به اوج شهرت رسید.

او در سال 1910 به آمریکا رفت و با برادرانش استودیو چاپلین را تأسیس کردند. وی نخستین فیلمش را با نام «ساختن یک زندگی» که فیلمی کمدی بود، در سال 1914 آغاز کرد. با این فیلم، چاپلین به شهرت رسید و به‌تدریج به محبوب‌ترین هنرمند تاریخ سینما تبدیل شد و تهیه‌کنندگی آثارش را نیز بر عهده گرفت.

اما با فیلم دومش، مخمصه غریب مبیل (1914) شخصیت یک ولگرد کوچولو را معرفی کرد؛ شخصیتی که بعدها او را شهره‌ی آفاق ساخت و به یک نماد جهانی سینمایی از یک فرد عامی بدل کرد. شخصیتی با کفش‌هایی که برایش بزرگ بودند، شلواری گشاد و کتی تنگ که کلاه لبه‌دار دربی بر سر می‌گذاشت. شخصیت‌پردازی درخشان او، همراه با حرکات پانتومیم که چارلی تبحر بی‌مانندی در آن داشت، از ولگرد کوچولو انسانی ساخت که با جهان پیرامون خود به کلی بیگانه است.

چاپلین در سال 1919، به همراهی تعدادی از دوستان سینمایی‌اش، اتحادیه سینماگران را تاسیس کرد. آن زمان این فرصت برای او پدید آمده بود تا پس از سال‌ها، به دل‌مشغولی‌های خود بپردازد و فارغ از نظام مافیایی حاکم بر هالیوود، حرف دل خویش را به زبان تصویر بیان کند.

بسیاری چارلی چاپلین را تنها یک کمدین موفق می‌دانند؛ حال آنکه او در طول زندگانی خود در زمینه‌ی موسیقی نیز استعداد فراوانی از خود نشان داد. ساخت موسیقی فیلم کار عادی وی بود. موسیقی فیلم لایم لایت ساخته چاپلین در سال 1972 برنده جایزه اسکار شد.

«دیکتاتور بزرگ» نخستین فیلم کاملاً ناطق چاپلین بود که در اوضاع نابه‌سامان جهانی در دهه 40 میلادی، اثری ضدّ نازی بود. این فیلم درباره‌ی دیکتاتوری اروپایی، در کشوری خیالی، است که دست به کشتار یهودی‌ها می‌زند و اروپا را درگیر جنگ می‌کند.

برخی این فیلم را نپسندیدند و برخی جنبه‌ی سیاسی آن را جدّی و برخی آن را به قدر کافی جدی نگرفتند. با این حال، این فیلم از نظر تجاری محبوبیت فراوانی پیدا کرد و چاپلین را همچنان به عنوان یک ستاره در اوج نگاه داشت.

سر انجام، سر چارلز اسپنسر چاپلین، در 25 دسامبر سال 1977 در سن 88 سالگی درگذشت.

برخی از افتخارات چارلی چاپلین:

- برنده‌ی جایزه‌ی اسکار بهترین موسیقی ارجینال برای فیلم لایم لایت در سال 1973؛

- نامزد دریافت جایزه‌ی اسکار در رشته‌های بهترین فیلم، بهترین فیلم‌نامه ارجینال و بهترین بازیگر نقش اول برای فیلم دیکتاتور بزرگ در سال 1941؛

- نامزد دریافت جایزه‌ی اسکار در رشته‌ی بهترین فیلم‌نامه ارجینال برای فیلم موسیو وردو در سال 1948؛

- دریافت جایزه‌ی اسکار بهترین دستاورد هنری برای فیلم سیرک در سال 1929؛

- دریافت جایزه‌ی افتخاری یک عمر فعالیت هنری در سال 1972؛

- برنده‌ی جایزه‌ی افتخاری شیر طلایی از جشنواره ونیز در سال 1972.

برخی از فیلم‌های چارلی چاپلین:

آتش‌نشان، ماجراجو، یک زندگی سگی، پسر بچه، دیکتاتور بزرگ، سیرک، شهر نورانی می‌شود، عصر جدید، مغازه وثیقه‌گذاری، دریا، غریبه، یک زن، بانک، سرسره بازی، خیابان آرام.

«سر چارلز اسپنسر چاپلین» در 16 آوریل سال 1889 میلادی در شهر لندن به دنیا آمد. چارلی فرزند «جرالدین چاپلین»، نمایشگر تالارهای محلی موسیقی انگلیسی، بود.

والدین چاپلین، هر دو، بازیگر و آوازه‌خوان در سالن بزرگ شهر لندن بودند و پیش از سه سالگی او از هم جدا شدند.

چارلی آوازخواندن را از مادرش آموخت. بعدها مادرش به علت بیماری روانی در یک آسایشگاه بستری شد؛ اما پدرش زمانی که چارلی 12 ساله بود، از دنیا رفت.

چاپلین یهودی‌زاده‌ی فقیری بود که دوران کودکی را در دشواری و تنگ‌دستی گذراند و در نخستین سال‌های شکوفایی سینما در آمریکا، با تکیه بر خلاقیت و استعداد خود به اوج شهرت رسید.

او در سال 1910 به آمریکا رفت و با برادرانش استودیو چاپلین را تأسیس کردند. وی نخستین فیلمش را با نام «ساختن یک زندگی» که فیلمی کمدی بود، در سال 1914 آغاز کرد. با این فیلم، چاپلین به شهرت رسید و به‌تدریج به محبوب‌ترین هنرمند تاریخ سینما تبدیل شد و تهیه‌کنندگی آثارش را نیز بر عهده گرفت.

اما با فیلم دومش، مخمصه غریب مبیل (1914) شخصیت یک ولگرد کوچولو را معرفی کرد؛ شخصیتی که بعدها او را شهره‌ی آفاق ساخت و به یک نماد جهانی سینمایی از یک فرد عامی بدل کرد. شخصیتی با کفش‌هایی که برایش بزرگ بودند، شلواری گشاد و کتی تنگ که کلاه لبه‌دار دربی بر سر می‌گذاشت. شخصیت‌پردازی درخشان او، همراه با حرکات پانتومیم که چارلی تبحر بی‌مانندی در آن داشت، از ولگرد کوچولو انسانی ساخت که با جهان پیرامون خود به کلی بیگانه است.

چاپلین در سال 1919، به همراهی تعدادی از دوستان سینمایی‌اش، اتحادیه سینماگران را تاسیس کرد. آن زمان این فرصت برای او پدید آمده بود تا پس از سال‌ها، به دل‌مشغولی‌های خود بپردازد و فارغ از نظام مافیایی حاکم بر هالیوود، حرف دل خویش را به زبان تصویر بیان کند.

بسیاری چارلی چاپلین را تنها یک کمدین موفق می‌دانند؛ حال آنکه او در طول زندگانی خود در زمینه‌ی موسیقی نیز استعداد فراوانی از خود نشان داد. ساخت موسیقی فیلم کار عادی وی بود. موسیقی فیلم لایم لایت ساخته چاپلین در سال 1972 برنده جایزه اسکار شد.

«دیکتاتور بزرگ» نخستین فیلم کاملاً ناطق چاپلین بود که در اوضاع نابه‌سامان جهانی در دهه 40 میلادی، اثری ضدّ نازی بود. این فیلم درباره‌ی دیکتاتوری اروپایی، در کشوری خیالی، است که دست به کشتار یهودی‌ها می‌زند و اروپا را درگیر جنگ می‌کند.

برخی این فیلم را نپسندیدند و برخی جنبه‌ی سیاسی آن را جدّی و برخی آن را به قدر کافی جدی نگرفتند. با این حال، این فیلم از نظر تجاری محبوبیت فراوانی پیدا کرد و چاپلین را همچنان به عنوان یک ستاره در اوج نگاه داشت.

سر انجام، سر چارلز اسپنسر چاپلین، در 25 دسامبر سال 1977 در سن 88 سالگی درگذشت.

برخی از افتخارات چارلی چاپلین:

- برنده‌ی جایزه‌ی اسکار بهترین موسیقی ارجینال برای فیلم لایم لایت در سال 1973؛

- نامزد دریافت جایزه‌ی اسکار در رشته‌های بهترین فیلم، بهترین فیلم‌نامه ارجینال و بهترین بازیگر نقش اول برای فیلم دیکتاتور بزرگ در سال 1941؛

- نامزد دریافت جایزه‌ی اسکار در رشته‌ی بهترین فیلم‌نامه ارجینال برای فیلم موسیو وردو در سال 1948؛

- دریافت جایزه‌ی اسکار بهترین دستاورد هنری برای فیلم سیرک در سال 1929؛

- دریافت جایزه‌ی افتخاری یک عمر فعالیت هنری در سال 1972؛

- برنده‌ی جایزه‌ی افتخاری شیر طلایی از جشنواره ونیز در سال 1972.

برخی از فیلم‌های چارلی چاپلین:

آتش‌نشان، ماجراجو، یک زندگی سگی، پسر بچه، دیکتاتور بزرگ، سیرک، شهر نورانی می‌شود، عصر جدید، مغازه وثیقه‌گذاری، دریا، غریبه، یک زن، بانک، سرسره بازی، خیابان آرام.

این اقتباس شنیداری از زندگی‌نامه چارلی چاپلین، بر اساس کتاب‌های روشنایی‌های شهر (1992)، لایم لایت (1953)، سرگذشت من (1964) و داستان کودکی من (1964) انجام شده است.