به توماس سفارش می‌دهند تا زندگی‌نامه‌ی محمدعلی کلی را بنویسد. او می پذیرد و تلاش می‌کند کار را آغاز کند؛ اما زندگی کلی برای او سرشار از ابهام است. ندیمه‌ی پرحرف توماس او را راضی می‌کند تا آخرین دیدار با محمدعلی کلی را برایش تعریف کند.

محمدعلی با نام قبلی «کاسیوس مارسلوس کِلِی، جونیور» (در ایران مشهور به محمدعلی کلِی) (زاده 17 ژانویه 1942 کنتاکی – درگذشتهٔ سوم ژوئن 2016 لویی ویل، کنتاکی) بوکسور حرفه‌ای سنگین‌وزن آمریکایی، برترین مشت‌زن تاریخ بوکس در این وزن و نیز یکی از مهم‌ترین و برترین شخصیت‌های ورزشی قرن بیستم است.

او به عنوان یک فعال مدنی و چهره‌ای الهام‌بخش، جنجالی و چالش‌برانگیز در داخل و خارج رینگ بوکس شناخته شده‌ است.

توماس که مشغول نگارش زندگی‌نامه محمدعلی کلی است، تصمیم می‌گیرد برای خدمه‌ی ساده و پرحرفش، دیدار خود با همسر کلی را تعریف کند. همسر محمدعلی وضعیت فعلی او را تشریح می کند و درباره‌ی بیماری و زندگی روزانه‌اش می‌گوید.

توماس می‌خواهد تا با خود محمدعلی صحبت کند. کِلی که در خانه‌ی آرامش زندگی بی سروصدایی دارد و درحال تلاش برای کنار آمدن با بیماری پارکینسون است، یادداشت‌های شخصی‌اش را به توماس می‌دهد تا در صورت لزوم از آنها استفاده کند. توماس که جذب شخصیت پیچیده‌ی محمدعلی شده است، کار تالیف کتاب را آغاز می‌کند و در این میان، یاور و گوش شنوای لحظات درمانده‌ی او، خدمتکار جوانش است که نوشته‌هایش را برایش می خواند.